Аниме основано на мемуарах, описывающих японскую начальную школу «Томоэ» в токийском районе Сэтагая в период Второй мировой войны. Учебное заведение отличалось нестандартным подходом к обучению: классными комнатами служили списанные железнодорожные вагоны. Основатель и директор школы Сосаку Кобаяси придерживался принципов свободы самовыражения и активности учеников. В его методике отсутствовали строгие дисциплинарные рамки, а учебный процесс строился на интересе и самостоятельности детей. Сюжет

В конце девятнадцатого века предприниматель Стивен Стил организует масштабное событие - конные скачки "Стальной шар". Маршрут протяженностью шесть тысяч километров проходит по пересеченной местности западной части США, включая отвесные скалы и песчаные дюны. Главный приз составляет пятьдесят миллионов долларов. Участие в гонке принимают лучшие наездники со всего мира. Бывший жокей Джонни Джостар ранее добился успехов в конном спорте, но был вынужден завершить карьеру из-за паралича